液態(tài)金屬電池由薩多維在2009年發(fā)明提出的理論，有望實(shí)現大規模且廉價(jià)的電力存儲。液態(tài)金屬電池由三層液態(tài)物質(zhì)從下而上組成：底層是液態(tài)銻，上層是液態(tài)鎂，中間由熔鹽電解液分割。

鎂失去兩個(gè)電子變成鎂離子，鎂離子渡過(guò)電解液，從銻分子中獲得兩個(gè)電子，形成鎂銻合金，這是放電的過(guò)程。與電源相連后，鎂銻合金分解，鎂離子“游”回上部電極，還原到初始成分。

薩多維還持續在元素周期表上檢索更廉價(jià)、表現更好的電池配方?！霸O計總是從元素周期表開(kāi)始的?！边@是門(mén)捷列夫的名言。不久前，研究團隊發(fā)現鈣這種廉價(jià)的金屬材料有望應用到液態(tài)金屬電池，能提高電池電量輸出的潛力。

薩多維介紹道，目前液態(tài)金屬電池的壽命很長(cháng)，損耗率低，即使每天進(jìn)行一次充放電操作，持續10年后仍能保有初始容量的99％。

薩多維甚至認為，液態(tài)金屬電池可能是“永生”的。液態(tài)金屬電池結構遠較鋰電池簡(jiǎn)單，三層液態(tài)材料密封在堅固外殼中。即使外殼逐漸腐蝕，里面的液態(tài)材料可以被非常便捷地提取出來(lái)，重新利用。從這個(gè)角度而言，液態(tài)金屬電池可能重新定義了電池回收。事實(shí)上，薩多維本人對“回收”有著(zhù)獨特的思考。

電動(dòng)車(chē)電池的回收一直是外界關(guān)注的焦點(diǎn)。但薩多維卻認為，人們大多時(shí)候對“回收”過(guò)于狂熱，凡事都想要回收，也是一種誤區?！盎厥铡钡谋举|(zhì)是性?xún)r(jià)比，絕不能為了回收而回收。

以鋁為例。雖然可樂(lè )罐的鋁包裝很容易回收，但沒(méi)人會(huì )用回收的鋁造飛機?！拔覀兓厥珍X難道是因為鋁不夠用了嗎？鋁是地殼中第三豐富的元素！只是飛機對鋁的純度要求很高，去除回收鋁中的雜質(zhì)，成本就比買(mǎi)新的鋁高了。我們要從經(jīng)濟效益的角度看問(wèn)題?！彼f(shuō)。

對于鋰電池的回收，薩多維也并不看好。理論上，鋰電池中的成分可以回收，但其結構過(guò)于復雜，回收成本過(guò)高。因此，與其糾結“如何回收鋰電池”這個(gè)問(wèn)題，倒不如開(kāi)發(fā)結構更簡(jiǎn)單、更易回收的電池。

液態(tài)金屬電池商業(yè)化進(jìn)程中要克服哪些問(wèn)題？薩多維團隊最先造出的是容量只有1瓦時(shí)的元胞液態(tài)金屬電池，他們稱(chēng)之為“小酒杯”。而商業(yè)化的液態(tài)金屬電池產(chǎn)品，設計儲電量1000千瓦時(shí)，功率350千瓦，體積18立方米，總重量15噸，支持1000伏直流電。

由于生產(chǎn)工藝流程中可能會(huì )出現一些問(wèn)題，薩多維需要把可靠性提高到6西格瑪，也即一百萬(wàn)個(gè)部件里容錯一個(gè)缺陷，遠超實(shí)驗室標準的千分之一。

目前，液態(tài)金屬電池已穩定安全地測試運行了4年，即使遭遇火災也安然無(wú)恙。但薩多維希望它的壽命能達到二三十年。

薩多維介紹了兩家有意向的客戶(hù)，都是電網(wǎng)上的“孤島”：夏威夷和曼哈頓。由于夏威夷島上沒(méi)有可供發(fā)電的自然資源，長(cháng)期進(jìn)口柴油燃燒，曾是全美電費最貴的地方。如今夏威夷正在大力發(fā)展太陽(yáng)能發(fā)電，儲能問(wèn)題亟待解決。

曼哈頓島上則有大量金融機構和數據機構的服務(wù)器，耗電量巨大，但電力均由紐約主城區輸配過(guò)來(lái)。如果要在用電高峰滿(mǎn)足曼哈頓島的電力需求，電網(wǎng)可能過(guò)熱崩潰。目前的一個(gè)替代方案是在哈德遜河底新修一條輸配電通道，但成本高昂。液態(tài)金屬電池，或許可以提供可行的儲能方案，有效調節用電峰谷。